Na Anorexia Nervosa, a perde de peso é conquistada com dietas rigorosas auto-impostas e jejum (tipo restritivo), prática de exercícios físicos, e/ou uso de laxantes e diuréticos (tipo purgativo), em busca de uma ideal de magreza inatingível. Nota-se distorção da imagem corporal, onde a pessoa, mesmo que esteja abaixo do seu peso ideal, sente-se obesa.
A anorexia nervosa é mais comumente encontrada em mulheres, tendo início entre 15 e 18 anos de idade e leva a desnutrição de grau variável, modificações endócrinas e metabólicas (dentre elas a amenorréia ou suspensão da menstrução).
A Bulimia Nervosa é definida pela presença de episódios onde a pessoa ingere grande quantidade de alimentos em curto espaço de tempo, associado a sensação de perda de controle. Estes episódios são acompanhados de mecanismos reparadores para o controle do peso, através da indução de vômito, uso de medicamentos (laxantes, diuréticos, inibidores de apetite), dietas e exercícios físicos. Pode haver abuso de cafeína ou uso de cocaína.
Tanto a anorexia quanto a bulimia são doenças graves; havendo morte por inanição, desequilíbrio eletrolítico ou suicídio em 10 % dos casos hospitalizados. Estão associadas a presença de baixa auto estima e intrusão persistente de uma idéia super valorizada (o ideal de beleza e o medo de engordar).
Como tratamento, podemos contar com a associação de:
- Hospitalização: para administração e controle de uma dieta hipercalórica (mesmo contra a vontade do paciente);
- Psicofarmacoterapia;
- Técnicas comportamentais e cognitivas;
- Psicoterapia familiar e
- Psicoterapia individual.
